隨著二十大提出“高質(zhì)量發(fā)展”的時代要求,為促進商標運用和完善公共服務(wù)法治,相關(guān)部門正在推行《商標法》的修改,目前在綜合各方意見的基礎(chǔ)上,形成了《中華人民共和國商標法修訂草案 (征求意見稿)》,商標法草案提出了多項修改內(nèi)容,本文僅針對其中“強化商標使用”的相關(guān)制度條款,從法理梳理和法條解讀的角度,幫助公眾進一步理解商標法律制度的變化。
品源觀點一
自現(xiàn)代商標法律制度建立以來,我國在商標權(quán)利取得方面長期堅持商標注冊取得主義,這種商標注冊取得模式固然具有較強程度的權(quán)利穩(wěn)定性和較高程度的制度實施效率,但卻忽略了商標使用才是商標具有法律保護價值的正當性基礎(chǔ),因而導致了商標惡意搶注、商標囤積等諸多損害他人合法利益、市場競爭秩序和商標管理秩序的不公行為。非使用目的的商標行為異化了商標保護體系,成為擾亂市場秩序、破壞營商環(huán)境的頑疾。根據(jù)相關(guān)統(tǒng)計,2022年全年,我國商標注冊申請達到了736萬多件,商標異議、無效、撤三、撤三復審等評審案件也有10萬多件。一方面是大量商標在申請時,都會遇到在注冊前檢索階段發(fā)現(xiàn)有在先近似、注冊通過率不高的情況。另一方面是每年有大量不在使用、或是惡意注冊、傍名牌的商標被不予注冊、注銷、撤銷。行政司法資源被大量浪費的同時,也造成商標申請人、權(quán)利人維權(quán)成本的上升。上述現(xiàn)象的出現(xiàn)反映了《商標法》已經(jīng)不能適應(yīng)實踐發(fā)展的需要,主要體現(xiàn)之一就是商標制度設(shè)計“重注冊、輕使用”,注冊前對使用意圖強調(diào)不足,注冊后對于使用義務(wù)關(guān)注不夠。
品源觀點二
我國現(xiàn)有《商標法》采用商標注冊取得制,即商標專用權(quán)通過注冊取得,不以商標的實際使用或意圖使用為前提。其實不管是“注冊取得制度”或是“突出商標的使用導向”,都存在一定的優(yōu)缺點,許多國家探索將兩者優(yōu)點相結(jié)合的商標取得方式。比如美國是徹底的將商標使用作為商標取得必要條件的國家,使用意圖聲明和實際使用的證據(jù)都需要具備。歐盟以注冊取得為基礎(chǔ),但各成員國之間存在差異,有些國家單一采用注冊取得制度,對未注冊商標獲得的保護有限,或?qū)ξ醋陨虡说氖褂萌艘?guī)定了較高的舉證義務(wù),有些國家則規(guī)定注冊和使用都可以獲得商標保護,由此可以看出,由于各國具體的商標法立法背景不同,因而適用的法律各不相同。
品源觀點三
我國商標法之前為處理在商標注冊亂象突出的問題,增加了“不以使用為目的條款(2019.11.01修改后的《商標法》正式實施),這反映出近年來商標注冊取得制度的立法方向,即在商標注冊取得制度下突出商標的使用要素,以更好地制止不以使用為目的的惡意商標注冊行為。但有部分學者認為,其從反面設(shè)置否定情形,沒有從正面設(shè)定正確做法,易使法條流于形式。因此,此次《商標法草案》在上述立法價值導向下,完善了相關(guān)條款:一是在申請階段增加商標使用或者使用承諾的要求(第五條);建立商標注冊后每 5 年主動說明商標使用情況制度,對未說明使用情況或正當理由的,視為放棄其注冊商標專用權(quán),對經(jīng)抽查發(fā)現(xiàn)說明不真實的,可以撤銷其注冊商標(第六十一條)。二是增加禁止重復注冊相關(guān)規(guī)定(第十四條、第二十一條),防止權(quán)利人通過重復注冊的方式,逃避商標使用義務(wù)。
品源觀點四
那么各商標權(quán)利人應(yīng)如何規(guī)范地保存商標使用證據(jù)呢,筆者在此建議:第一,證據(jù)文本上最好清晰顯示“時間、商品、商標”;第二,盡可能定期保存以下相關(guān)證據(jù)(一)廣告、宣傳類證據(jù)1、帶有商標的相關(guān)產(chǎn)品的媒體報道(媒體報道打印為pdf文件時請帶上頁眉頁腳,這樣能顯示出網(wǎng)址鏈接)。2、與廣告公司簽訂的宣傳相關(guān)產(chǎn)品的合同+廣告內(nèi)容。(最好能提供與廣告公司所簽訂的合同+相應(yīng)費用支付發(fā)票復印件+廣告宣傳圖片。)3、企業(yè)參加各類展會、推介會等公開了使用商標的證明:譬如參展照片、參展證、繳費發(fā)票等;(二)產(chǎn)品生產(chǎn)、銷售證據(jù):1、帶有商標的相關(guān)產(chǎn)品的產(chǎn)品手冊(手冊封面、封底都一并掃描)+產(chǎn)品手冊印刷合同+發(fā)票。2、帶有商標的相關(guān)產(chǎn)品的銷售記錄,如合同、發(fā)票、發(fā)貨記錄、簽收單、產(chǎn)品說明書等。3、線上銷售平臺的帶有商標的相關(guān)產(chǎn)品的截圖(天貓、京東等平臺上的官方旗艦店)。4、帶有商標的相關(guān)產(chǎn)品的實體圖片、銷售場所/生產(chǎn)廠房的圖片。(三)企業(yè)運營的相關(guān)證據(jù):公司相關(guān)資質(zhì)證書(和/或申報文件)、公司/產(chǎn)品相關(guān)榮譽證書等。
綜上所述,被注冊的商標不進行使用的,是對商標資源的浪費,強化商標使用、針對未使用的商標的撤銷制度可以讓經(jīng)營者取得被撤銷商標的注冊權(quán),盤活閑置的商標資源,從而更好的促進經(jīng)濟發(fā)展。除此之外,主動提交商標使用證據(jù)、撤銷未及時提供使用證據(jù)的注冊商標的制度,還能避免實際已經(jīng)“死亡”的商標阻礙他人的注冊和使用,達到對商標資源的合理利用,減輕正常經(jīng)營者進行商標注冊的費用負擔和時間成本,從而更好的促進產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。我國商標法沒有照搬其他國家的相關(guān)規(guī)定,而是結(jié)合了我國具體國情,堅持注冊取得模式,同時強化商標的使用要素,將使用制度的合理規(guī)定予以本土化,結(jié)合我國的具體實際,逐步探索出適合我國的商標注冊取得模式,更好的杜絕了商標亂象的發(fā)生,發(fā)揮了商標的本質(zhì)功能。
作者:品源蘇州辦 王婷/莊焱